Cuando pensamos en Mamas & Papas, lo primero que viene a nuestra mente es California dreamin’. Después de bailar un poco y washawashear el coro, pensamos, tal vez en Mama Cass, en los hippies y ya. Muy pocos, tal vez nadie, llega a pensar en la mente maestra detrás de esa banda de coritos buena onda. Esa mente era la de John Phillips. Mejor conocido como Papa John, Phillips fue el fundador, compositor y productor de la banda.
Hijo de un marino, que le ganó un bar a otro en una apuesta cuando regresaban de la Primera Guerra Mundial, y una mujer que afirmaba ser cherokee, John Phillips inició su carrera en la música muy pronto. Formó una primera banda con Scott McKenzie, al que después convertiría en ídolo hippie con el hit Flowers in your hair. Después de formar Mamas & Papas, tuvo un importante papel en el reconocimiento del rock y el pop como movimiento cultura. Eso lo hizo gracias a la organización del Monterey Pop Festival, primer festival de rock en la historia.
Años después, Papa John perdería un poco de buena onda. Se casó y se divorció un par de veces, se casó (y divorció) de su compañera de banda Michelle, quien lo engañó con su compañero de banda Denny Doherty, que era esposo de Mama Cass, armando así un pleito que sólo creíamos digno de Fleetwood Mac. Más tarde se haría adicto a la heroína, intentaría trabajar con Mick Jagger, haría soundtracks, sería acusado de establecer una relación incestuosa con su hija Mackezie, intentaría armar de nuevo a Mamas & Papas con otros miembros, y finalmente moriría, un día como hoy, de una falla cardiaca.
Si creen que ya les contamos su vida, les dejamos este documental Straight Shoote, para que vean otros detallazos de la existencia del gran John Phillips. Disfruten.