{"id":31445,"date":"2019-05-01T13:30:32","date_gmt":"2019-05-01T18:30:32","guid":{"rendered":"http:\/\/nofm-radio.com\/?p=31445"},"modified":"2019-05-01T13:30:32","modified_gmt":"2019-05-01T18:30:32","slug":"ballenasblancas-rosalind-franklin","status":"publish","type":"archivo","link":"https:\/\/nofm-radio.com\/?archivo=ballenasblancas-rosalind-franklin","title":{"rendered":"#BallenasBlancas. Rosalind Franklin, fot\u00f3grafa del \u201csecreto de la vida\u201d."},"content":{"rendered":"

Para Rebeca D\u00edaz-Pardo<\/em><\/p>\n

Este 25 de Abril, d\u00eda internacional del ADN, se conmemor\u00f3 el 66 aniversario de la publicaci\u00f3n de uno de los m\u00e1s importantes descubrimientos de la biolog\u00eda: la doble h\u00e9lice del \u00c1cido Desoxirribonucleico<\/strong>. Hablamos del momento en que se comprendi\u00f3 finalmente la estructura del ADN. Esa mol\u00e9cula que almacena y transmite la receta vital, la composici\u00f3n -y funci\u00f3n- de todas y cada una de las c\u00e9lulas de los organismos vivos. Este descubrimiento, revolucionario para las ciencias de la vida, fue dado a conocer en un art\u00edculo cient\u00edfico que apareci\u00f3 en la revista Nature<\/em> firmado por dos cient\u00edficos brit\u00e1nicos: James Watson y Francis Crick<\/strong>.<\/p>\n

La Fotograf\u00eda 51<\/h2>\n

Que Watson y Crick describieron la estructura del ADN es repetido hasta el cansancio. Lo que es mucho menos sabido es que este descubrimiento consisti\u00f3 en la elaboraci\u00f3n de un modelo inspirado en la llamada Fotograf\u00eda 51<\/strong>, una imagen del ADN tomada con difracci\u00f3n de rayos X en el laboratorio de una brillante joven cient\u00edfica: la qu\u00edmica Rosalind Franklin<\/strong>.<\/p>\n

\u00bfQui\u00e9n era esta mujer que tom\u00f3 lo que algunos consideran la imagen m\u00e1s importante obtenida en la historia de la ciencia?<\/p>\n

Rosalind Franklin naci\u00f3 en Londres<\/strong>, en el seno de una familia jud\u00eda acomodada. Sobresaliente en el \u00e1mbito escolar, decidi\u00f3 que quer\u00eda ser cient\u00edfica a los 15 a\u00f1os. A pesar de haber encontrado un poco de resistencia paterna, Rosalind Franklin se gradu\u00f3 en f\u00edsica, qu\u00edmica y matem\u00e1ticas en el Newham College<\/strong>, colegio femenino de la universidad de Cambridge, a los 21 a\u00f1os. Tres a\u00f1os despu\u00e9s obtuvo su doctorado en qu\u00edmica-f\u00edsica, estudiando las microestructuras del carb\u00f3n y el grafito en la misma Universidad, que entonces limitaba el n\u00famero de mujeres al 10% de su matr\u00edcula. Posteriormente, Rosalind se mud\u00f3 a Par\u00eds, donde se especializ\u00f3 en la t\u00e9cnica de cristalograf\u00eda por Rayos X<\/strong>.<\/p>\n

En 1949, fue contratada para trabajar en la l\u00ednea de investigaci\u00f3n en ADN de la Unidad de Biof\u00edsica de Kings College, tras obtener la beca Turner and Newall Fellowship<\/strong>. En esa misma unidad trabajaba el cient\u00edfico Maurice Wilkins, quien ya estudiaba el ADN usando la cristalograf\u00eda de Rayos X.\u00a0 Lo que debi\u00f3 ser un trabajo en equipo r\u00e1pidamente se convirti\u00f3 en una rivalidad que culmin\u00f3 en los dos cient\u00edficos trabajando en paralelo.<\/p>\n

\"Fotograf\u00eda<\/a><\/p>\n

Las reglas del laboratorio<\/h2>\n

Algunas versiones sugieren que Wilkins asumi\u00f3 que Franklin ser\u00eda su asistente, por lo que empez\u00f3 a tratarla como tal, y que qued\u00f3 resentido cuando el jefe de la Unidad reiter\u00f3 la independencia de Rosalind como investigadora. En realidad, es dif\u00edcil afirmar lo que sucedi\u00f3 entre Franklin y Wilkins, aunque esta versi\u00f3n de la asistente no es descabellada si consideramos por ejemplo que las reglas del laboratorio no le permit\u00edan a Rosalind comer en la misma sala que sus colegas hombres.\u00a0 En cualquier caso, como consecuencia de su mala relaci\u00f3n, Franklin se neg\u00f3 a compartir su investigaci\u00f3n con Maurice Wilkins.<\/p>\n

As\u00ed, Rosalind Franklin desarroll\u00f3 su investigaci\u00f3n por su parte, trabajando con su estudiante doctoral Raymond Gosling para perfeccionar las fotograf\u00edas de rayos X de la estructura del ADN. Su trabajo minucioso le permiti\u00f3 discernir entre dos formas de ADN: una forma \u201cseca\u201d y una forma \u201ch\u00fameda\u201d. En 1952, Rosalind obtuvo la primera fotograf\u00eda de la forma \u201ch\u00fameda\u201d del ADN. Esta fotograf\u00eda suger\u00eda que la estructura del ADN pod\u00eda ser helicoidal, puesto que mirada desde arriba parec\u00eda una X. En sus notas de laboratorio, Rosalind explora esta idea, aunque expresa tambi\u00e9n duda: no entend\u00eda por qu\u00e9 la forma \u201cseca\u201d no mostraba esta configuraci\u00f3n.<\/p>\n

Tras la emoci\u00f3n por el hallazgo, Rosalind Franklin guard\u00f3 esta fotograf\u00eda en el caj\u00f3n de su escritorio. En ese mismo a\u00f1o, present\u00f3 en una conferencia una versi\u00f3n preliminar de sus resultados. Curiosamente, James Watson estaba presente entre el p\u00fablico, pero como \u00e9l mismo relata en su libro, no puso atenci\u00f3n a Franklin, por lo que fue incapaz de repetir la informaci\u00f3n a su colega Francis Crick al terminar la charla.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

La carrera por la doble h\u00e9lice<\/h2>\n

Por su lado, Maurice Wilkins hab\u00eda empezado a comunicarse con Watson y Crick, quienes trabajaban en la universidad de Cambridge y perfilaban ya en la \u201ccarrera\u201d por descubrir la estructura del ADN. No s\u00f3lo eso. Tambi\u00e9n hab\u00eda empezado a husmear los cajones de Franklin y a fotocopiar su trabajo sin que ella lo supiera.<\/p>\n

En 1953, cuando Watson visit\u00f3 el laboratorio de cristalograf\u00eda, Wilkins le mostr\u00f3, sin el permiso ni conocimiento de Franklin, la famosa fotograf\u00eda 51<\/strong> y otros de sus resultados que a\u00fan no hab\u00edan sido publicados. Esta fotograf\u00eda fue para Watson la pieza faltante en el misterio de la estructura del ADN. Basados en sus modelos previos, en la fotograf\u00eda 51 y otra evidencia existente, Watson y Crick elaboraron la teor\u00eda que publicaron en 1953. En su famoso paper<\/em>, reconocieron haber sido \u201cestimulados\u201d por el trabajo no-publicado y las ideas de Wilkins y Franklin sin dejar claro de qu\u00e9 resultados estaban hablando. Los resultados de Franklin y su estudiante Gosling se incluyeron como material suplementario para apoyar el modelo de Watson y Crick en el mismo n\u00famero de la revista.<\/p>\n

Franklin nunca se sinti\u00f3 a sus anchas en King\u2019s College. Influida por la cultura francesa tras su estancia en Par\u00eds, no encajaba con los modos conservadores de la sociedad brit\u00e1nica de la \u00e9poca. Su personalidad fuerte y su car\u00e1cter apasionado eran mal vistos por sus colegas hombres (particularmente por Wilkins), quienes la juzgaban de \u201ctestaruda y abrasiva\u201d. En esos tiempos (y me arriesgar\u00eda a decir que en algunos contextos esto persiste hasta hoy), s\u00f3lo los hombres pod\u00edan darse el lujo de ser testarudos e impetuosos sin ser juzgados.<\/p>\n

En su obra autobiogr\u00e1fica La Doble H\u00e9lice<\/em><\/strong>, James Watson hace un caricaturesco y desafortunado retrato de Rosalind Franklin. Aunque no la vio m\u00e1s de tres veces en la vida, nunca la llama por su nombre completo, sino que se refiere a ella como \u201cRosy\u201d, un sobrenombre que ella nunca utiliz\u00f3. Adem\u00e1s de este acto de condescendencia, al describirla, critica su \u201cpoco inter\u00e9s por la vestimenta\u201d, su falta de maquillaje y sus modales.<\/p>\n